mengerikan bagi anak-anak di daerah kantong itu, salah satunya Zain
Mhanna. Bocah berusia delapan tahun itu kerap menghabiskan malam-malamnya di
sebuah pemakaman di Gaza sejak ibunya meninggal dua bulan lalu. Ia
beristirahat di makam ibunya, karena itulah satu-satunya cara agar ia
tetap bisa merasa dekat dengannya.
Ibunya, Sanaa Mhanna,
meninggal karena menghirup gas beracun, sehari setelah Israel
melancarkan serangan ke kamp pengungsi Nuseirat. Saat itu ia berusia 37
tahun dan sedang menjalani perawatan untuk penyakit ginjal.
“Saya rindu memeluk ibu saya, itu
sebabnya saya tidur di makamnya,” kata Zain, seperti dikutip dari The
National, Sabtu 9 November 2024.
“Saat saya tidur di makamnya dan
menciumnya, jantung saya berhenti berdetak. Saya merasa seperti ibu
saya memasuki hati saya,” ujarnya.
Lebih dari 35.000 anak telah
kehilangan salah satu atau kedua orang tua sejak konflik dimulai pada
Oktober tahun lalu, dengan kekerasan yang menewaskan lebih dari 43.400
warga Palestina dan melukai 100.000 orang, menurut otoritas kesehatan
Gaza.
Perang itu dimulai setelah serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel dan telah menewaskan sekitar 1.200 orang.
Namun,
skala sebenarnya dari penderitaan di Gaza diceritakan melalui anak-anak
seperti Zain. Ayahnya, Youssef Mhanna, mengatakan kepada The National
bahwa keluarganya pergi mencari anak laki-laki itu, setelah mengetahui
dia hilang pada malam hari.
“Kami menemukannya di makam ibunya,” kata Mhanna.
“Ibunya sangat dekat dengannya. Zain dan ibunya bagaikan dua tubuh dengan satu jiwa,” ujarnya.
Beberapa
orang telah menyuarakan kekhawatiran tentang keselamatan anak laki-laki
itu saat ia tidur di pemakaman dekat Deir Al Balah, tempat ia rentan
terhadap serangan Israel di Gaza atau serangan anjing liar, tetapi Zain
yakin ibunya akan melindunginya.
Mhanna mengatakan ia tidak tega mencegah putranya pergi ke pemakaman.
“Bagaimana
saya bisa mengambil seorang anak laki-laki dari ibunya? Bagaimana saya
bisa menghentikannya? Jiwanya adalah ibunya,” tambahnya.
Ia
mengenang bagaimana Zain, anak bungsu dari empat bersaudara, begitu
kesal dengan masalah kesehatan ibunya hingga ia bersumpah untuk menjadi
dokter.
“Ia akan berkata, ‘Jika aku besar nanti, aku ingin
menjadi dokter agar aku dapat menyembuhkan ibuku.’ Putraku sangat
terpukul dengan kematian ibunya,” kata Mhanna.
“Kami berusaha mengganti kerugiannya, tetapi seorang ibu tidak dapat digantikan,” tambahnya.
Meskipun
saat ini tinggal di tempat yang kurang layak, Mhanna mengatakan
keluarganya merasa tidak dapat meninggalkan daerah itu, karena mereka
tidak ingin beranjak dari makam istrinya.Keinginan untuk tetap dekat dengannya lebih besar daripada pikiran untuk melarikan diri dari daerah kantong itu.
“Saya
menolak meninggalkan Gaza, ada sesuatu di sini yang mengingatkan saya
pada Sanaa, sesuatu yang mengingatkan anak-anak kami pada ibu mereka,”
kata Mhanna.
